40岁的老将加勒特·坦普尔近日正式宣布结束职业生涯，据名记透露，他将加入达拉斯独行侠教练组，开启执教新篇章。这位在NBA征战了17个赛季的防守悍将，虽然从未成为聚光灯下的主角，却凭借坚韧与敬业赢得了众多同行的尊敬，其中就包括勒布朗·詹姆斯。
在近日接受美媒专访时，坦普尔回忆了去年夏天与詹姆斯的一次偶遇。当时他正和妻子在拉斯维加斯的酒店闲逛，突然发现人群骚动——原来是詹姆斯也在那里。坦普尔本想上前打招呼，却被工作人员拦住。不过詹姆斯远远就认出了他，立刻示意“等一下”，并主动与他攀谈。坦普尔称赞詹姆斯在联盟征战了23年，而詹姆斯则笑着回应：“伙计，你也打了17年了。”两人相互致敬，场面温馨。
对坦普尔而言，能得到詹姆斯的当面称赞意义重大。他坦言：“他比大多数人都更了解我的职业历程，我们早在迈阿密训练营时就认识了。他一直对我很尊重，而我对他也始终心怀敬意。”后来在湖人队与坦普尔所在球队的比赛中，他还特意找詹姆斯签了球衣，因为谁也不知道这样的交锋还能持续多久。
坦普尔的职业生涯虽不算星光熠熠，却足够长久。他先后为火箭、国王、奇才等多支球队效力，以其强硬的防守和更衣室领袖气质著称。如今转型教练，他将把这些经验带入独行侠。达拉斯的新赛季赛程已经公布，球队录像分析室也将迎来这位熟悉战术的老兵。球迷们可以通过直播关注独行侠的比赛，看坦普尔如何在板凳席上发挥作用。
事实上，坦普尔的退役也象征着又一代“詹时代”见证者的谢幕。詹姆斯依然在场上书写传奇，而坦普尔则选择了另一条道路。两人在拉斯维加斯的那次偶遇，或许正是篮球世界温情一面的缩影——无论身份如何，对比赛的热爱与相互尊重从未改变。