媒体人沈雷在《东方体育日报》专栏中写道，亚洲球队在本届世界杯上的集体溃败，就像一面镜子，照出了中国足球曾经走过的弯路。世界杯直播画面里，亚洲面孔一次次无奈地离场，让人不禁想起那些年我们踩过的坑——金元联赛、批量归化、名不副实的大牌教练……
小组赛初期，亚洲球队曾打出不错的开局，舆论一度飘出“亚洲足球表现优异”的声音。但正如沈雷所言，真正的考验在第二轮后显现。最终，除了日本与澳大利亚突围晋级，其余七支亚洲队伍全部出局，其中五队小组垫底，三队积分挂零。从赛程安排看，这样的结局并不意外——除了少数球队具备一定竞争力，大部分亚洲强队在国际舞台上只能陪太子读书。
伊朗队在极其艰难的备战条件下，距离晋级只差两个净胜球，赢得了尊重。但通过录像回放可以看出，这支球队严重老化，所在小组整体实力也偏弱。韩国队同样被分入“甜蜜之组”，最终出局更多是内部问题作祟——一个家族执掌足协三十多年，沉疴宿疾在关键时刻爆发。伊朗和韩国至少还看到过一丝希望，而沙特与卡塔尔的处境只能用“悲剧”来形容。
作为亚洲足球的金主，沙特和卡塔尔对足球投入重金。卡塔尔归化成瘾，沙特打造出号称世界第六的联赛（本届世界杯入围球员数仅次于五大联赛）。然而站上世界杯赛场，归化球员的实力终究差一档，联赛的虚假繁荣让本土球员沦为替补，自然捏不出强队的模样。最终比分无情地揭示了投入与回报之间的巨大鸿沟。
至于全败出局的约旦、乌兹别克斯坦、伊拉克，实力不济是主因，也存在附加因素。乌兹别克斯坦与伊拉克的接连溃败，都与主教练选择不符合自身定位的激进战术有关。前金球奖得主卡纳瓦罗再次证明自己是三流教练，除了辩解能力一流，别无长处。乌兹别克斯坦虽用国家资本组建“奥林匹克俱乐部”培养年轻球员，但成效甚微，队内依然靠早早赴欧洲踢球的选手支撑局面。
亚洲球队的整体性溃败，是中国足球的一面镜子。那些坑——金元联赛泡沫化、批量归化非血缘球员、聘请名不副实的大牌教练、用国有资本组建“国字号”俱乐部——中国足球几乎都一一踩过。事实证明，发展足球没有捷径。亚洲成功者的经验早已是老生常谈：夯实青训、巩固联赛、鼓励更多球员去往高水平联赛，然后需要更多的时间和耐心。唯有如此，才能在未来的世界杯直播中，看到真正的进步。